C’est quoi l’astronomie ? L’astronomie pour enfants expliquée par un astronaute

Parce que la science n’est pas réservée aux grands et qu’apprendre en s’amusant est une priorité chez En Cavale, nous avons fait appel à l’astronaute Jean-François Clervoy. Il a coécrit notre dernier jeu d’enquête par courrier sur le thème de l’espace et de l’astronomie pour enfants ! Un exercice de vulgarisation scientifique de haute qualité, pour que la science soit accessible aux plus jeunes.
Jean-François Clervoy est astronaute français né en 1958 dans l’est de la France. Il est vétéran de trois missions spatiales avec la NASA.
Dans cet article, vous découvrirez pourquoi nous avons collaboré avec Jean-François Clervoy, mais en plus vous apprendrez des choses sur l’espace (et vous pourrez crâner devant vos enfants, et même à la machine à café avec vos collègues !)

Un grand scientifique qui soutient une petite maison d’édition : pourquoi ?

Jean-François Clervoy, qu’est-ce qui vous a poussé à accepter de soutenir Enquête En Cavale ?

L’approche des Éditions En Cavale m’a beaucoup séduit par ce choix ludique de l’enquête qui est déjà en soi une activité d’exploration et de découverte. Cela stimulera la curiosité et donnera encore plus envie aux enfants d’aller au bout pour réussir la mission.

Ils connaîtront alors la fierté du succès en plus du plaisir d’avoir compris des choses souvent considérées comme trop compliquées pour eux.

Pourquoi est-ce important pour vous de partager votre expérience et votre savoir avec des enfants ?

L’expérience du vol dans l’espace est porteuse de sensations et d’émotions si extraordinaires que tous les astronautes se sentent le devoir de la partager avec le plus grand nombre, y compris les plus jeunes. Car la part de rêve et de mystère portée par l’espace développe le goût de l’aventure.

Il ne faut pas manquer cette occasion de transmettre aux enfants l’envie d’explorer parce qu’ils deviennent ainsi plus audacieux et seront mieux préparés à leur future vie d’adulte lorsqu’il faudra oser avancer face à l’inconnu.

Ce partage de l’astronomie aux enfants est évidemment aussi le moyen de faire naître des vocations à caractère scientifique ou technique, qui sont en déficit dans notre société.

Le nombre d’écussons sur le blouson d’un astronaute représente le nombre de ses missions spatiales !

Jean-François, on a quelques questions à vous poser !

C’est quoi « l’espace » ?

C’est le volume dans lequel se trouvent les choses, par exemple l’espace de ta chambre dans lequel se trouve ton lit.

En astronomie, c’est le volume immense dans lequel se trouve la planète Terre. On considère qu’on y est dès qu’on arrive au-dessus de l’atmosphère à l’aide d’un vaisseau spatial.

C’est quoi le système solaire ?

C’est le volume qui englobe le soleil et l’ensemble de tout ce qui tourne autour. C’est-à-dire les planètes, les lunes, les astéroïdes et les comètes.

C’est quoi une étoile ?

C’est une boule de matière tellement grande que son poids immense provoque des réactions nucléaires puissantes qui la rendent très chaude et très brillante.

La plus proche de nous est notre soleil. La suivante est 300 000 fois plus loin et s’appelle Proxima du Centaure.

Il y a des milliards de milliards d’étoiles dans l’univers !

Qu’est-ce qu’on mange quand on voyage dans l’espace ?

Chaque kilogramme demande beaucoup d’énergie pour aller dans l’espace donc on cherche à le réduire le plus possible.

Pour la nourriture, on choisit des plats qui :

• Donnent peu de résidu (c’est-à-dire absorbés presque entièrement par digestion) ;
• Nourrissent de façon équilibrée ;
• Se conservent très longtemps. Pour cela, les plats sont souvent desséchés pendant le transport et réhydratés au moment de les consommer, grâce à l’eau récupérée par recyclage de l’urine.

Pourquoi on « vole » dans l’espace ? (l’apesanteur)

L’apesanteur est une situation de chute perpétuelle sans aucun obstacle.

Sur Terre, le sol nous empêche de tomber vers le bas.

Dans l’espace, la vitesse du vaisseau et de tout ce qui se trouve dedans est si grande que la chute suit une trajectoire courbe (comme quand tu lances une balle devant toi) qui contourne la Terre en permanence. Et il n’y a rien pour freiner ou arrêter le vaisseau.

Tu peux obtenir cet état une fraction de seconde en sautant vers là-haut.

Avec tes amis, si vous sautez tous en même temps, vous verrez que vous avez tous le même mouvement. Vous êtes alors en apesanteur les uns par rapport aux autres.

Comment faire pour respirer dans l’espace ?

Dans l’espace, on respire de l’air qui a été emporté depuis la Terre et qui ne s’échappe pas du vaisseau, car il est entièrement étanche. C’est important, car en dehors du vaisseau, c’est le vide total sans air pour respirer.

La qualité de l’air dans le vaisseau est entretenue par des filtres.

On met combien de temps pour arriver dans l’espace ?

Entre l’allumage des moteurs au décollage et leur extinction définitive une fois arrivée en orbite avec une vitesse de 28 000 km par heure, le lancement dure moins de 9 minutes.

Qu’est-ce qu’on met dans sa valise pour faire un voyage dans l’espace ? Est-ce qu’on a le droit d’emmener un jeu ou son doudou ?

(Note : Jean-François Clervoy a emporté un Rubik’s cube et une carte Pokemon lors de ses missions dans l’espace !)

Les astronautes ont le droit d’emporter dans l’espace quelques objets personnels qui doivent tenir dans une boîte à chaussure avec quelques exceptions.

En général, ce sont des objets symboliques qui ont compté pour eux ou pour leurs proches. Par exemple : livre, bijoux, photos, instrument de musique, jeux (Rubik’s cube, échecs, cartes), écusson de leur école, maquette, doudou, etc.

Avez-vous une autre information importante et anecdotique à nous partager concernant l’aspect technique d’un voyage dans l’espace ?

Ce qui trouble le plus un astronaute qui arrive pour la première fois dans l’espace, c’est l’apesanteur, car sur Terre, on s’entraîne dans des simulateurs qui ont un haut et un bas comme dans ta chambre.

Mais dans l’espace, les murs et le plafond sont tous utilisables comme le plancher.

On peut rapidement être désorienté en s’asseyant sur ce qui était le plafond dans le simulateur et s’imaginer que c’est devenu un plancher.

C’est donc plus facile et compliqué à la fois de jouer à cache-cache dans une station spatiale.

Quelques lectures sur l’astronomie pour enfants

Aujourd’hui, le monde des livres regorge de pépites adaptées aux enfants.

Et concernant l’astronomie pour les enfants, de nombreux livres d’astronomie — albums jeunesse et petits romans — permettent de mieux appréhender cet univers si fascinant.

Voici quelques titres que nous vous recommandons sur l’astronomie pour enfants :

• Le loup qui avait la tête dans les étoiles: à partir de 3 ans, voici une histoire où Loup se réveille en sursaut, car un vaisseau spatial vient d’atterrir dans son jardin. Les habitants d’une planète lointaine ont besoin de lui pour une mission unique.
• Georges et les secrets de l’univers: à partir de 9 ans. Voici un voyage extraordinaire pour Georges puisque le petit garçon va rencontrer ses nouveaux voisins un ordinateur ultra-intelligent qui doit tous les protéger aux 4 coins de l’univers.
• La Lune (collection « Les P’tits Docs », entre 2 et 4 ans) : album imagé pour les astronomes amateurs afin de découvrir le monde et la lune avec la description de ses phases, de sa position dans la voûte céleste, etc. Un livre essentiel pour enrichir ses bases en astronomie.
• Le grand livre pour observer les étoiles: à partir de 9 ans. Dans ce livre, on découvre ce qu’est une constellation, pourquoi les étoiles se déplacent-elles et à repérer quels sont les astres les plus brillants en été et en hiver.
• À bord de ma fusée : dans ce livre est relatée la préparation de la conquête spatiale vers Mars, le retour sur la lune. Un album complet pour acquérir des notions de base, mais aussi pour connaître tous les secrets des spationautes et des fusées.

Inscrire son enfant à un stage d’astronomie pour enfants

Pour aller plus loin dans sa passion pour les étoiles, les planètes et les galaxies, pourquoi ne pas inscrire votre enfant à un stage d’astronomie pour enfant ?

Ce sera l’occasion de se retrouver avec astronomes en herbe du même âge ayant le même appétit pour l’univers et les constellations.

Ensemble, ils vont comprendre le fonctionnement de l’univers, découvrir l’histoire de l’astronomie, étudier des objets célestes éventuellement, mais aussi mieux comprendre quels sont les astres visibles autour de nous (découvrir comment retrouver la Petite Ourse, repérer les principales constellations comme la constellation d’Orion ou la constellation de Persée, etc.).

Ce stage d’astronomie pour enfants possède une dimension pratique. En effet, votre enfant va apprendre à utiliser des outils d’observation de la voûte céleste (carte du ciel nocturne, télescope ou lunette astronomique, jumelles, applications d’astronomie mobiles dédiées, etc.), loin de toute pollution lumineuse et dans les meilleures conditions.

Une occasion en or de couper du quotidien de l’école ou du collège pendant les vacances scolaires et prendre le temps d’observer l’univers.

Chaque stage est encadré par un professionnel qui à a cœur de guider l’enfant vers des activités ludiques, amusantes, et pédagogiques.

L’enquête En Cavale sur l’astronomie pour enfants

Chez En Cavale, nous proposons de découvrir l’espace d’une manière tout aussi amusante et immersive.

Notre enquête spéciale « Découverte de l’espace » invite votre enfant à prendre part à une expédition inoubliable, magique, extraordinaire. Il va pouvoir partir aux confins de notre univers et découvrir des cieux inexplorés.

L’intrigue est la suivante : de nombreuses étoiles ont disparu et votre enfant doit enquêter pour comprendre l’origine et les causes de vol d’étoiles afin d’éviter une catastrophe intergalactique.

Une aventure fantastique pour garder la tête dans les étoiles et idée de cadeau unique.

Vous avez des questions sur l’espace ou sur le métier d’astronaute pour Jean-François Clervoy ? Contactez-nous à astraux@en-cavale.fr

Nous lui transmettrons et tâcherons de vous apporter la meilleure réponse possible !